整個電信業(yè)正在轉向采用因特網協議(IP)。因特網和分組基IP的增長驅動了規(guī)模經濟，降低成本的新類型網絡結構和協議確保業(yè)務質量、并提供縮放性。這正在吸引所有網絡提供商(傳統電話提供商，增加視頻流到數據和話音業(yè)務;有線運營商增加話音到數據和視頻業(yè)務;移動電話運營商在無線電路上路由所有的視頻、音頻、數據業(yè)務。)

　　但是，真正的成本節(jié)省來自網絡時，完全是IP，而不是不同傳統技術(如ATM，幀中繼，SDH，甚至老的PDH網絡)的混合。因為IP分組可以運行在任何物理鏈上，當今大部分數據、視頻和VoIP(網絡電話)業(yè)務，仍然由這些較舊的網絡承載，使得網絡的運行、擴展和測試都產生很大的問題。

　　全IP網絡的好處

　　理論上全IP網絡的好處是巨大的。不像傳統的電信業(yè)務，IP分組在交換(如從光網絡到電網絡)時不需要譯碼、從一種類型載波到另一種類型載波(此過程會導致誤差處理額外開銷)變化時，不需要重新分組。這意味著IP網絡更快和更能恢復原狀。帶寬越高運行越可靠，全IP網絡對技術投資是最合理的：較低的成本有效好的性能。

　　全IP網絡的設備和業(yè)務支持本質上是相同的，它們可服務于不同的市場。這可產生巨大的經濟規(guī)模，進一步降低投資成本。

　　特別是企業(yè)市場吸引著大量來自交換機和路由器廠家的大量設備。這里也有大量的軟件應用存在用戶端和遍及網絡中。隨著軟件做為任何網絡的一個重要部分的增長，允許運營商的軟件工程師集中精力于那些有實際差別的方面。

　　當運營商和企業(yè)都用IP時，他們的網絡都可享受無縫鏈路，允許在較寬的領域包含用戶的較高性能。例如，運行IP網絡允許增加新的能力(如網絡附加存儲NAS，存儲附加網絡SAN)，可容易地增加硬盤驅動陣列，以防止存儲瓶頸。

　　IP網絡結構使其具有能恢復原狀功能。由于分組占用網絡的不同路線及在末端重建，所以，可以更均勻地在網絡中分配業(yè)務。假若在一點失效，則分組仍然靠另外途徑達到目地處。

　　實現全IP網絡的困難

　　上述的全IP網絡的好處全都是理論上的，在實踐中已獲得了某些好處。但是，承載IP網絡的所有業(yè)務類型，決不是簡單地在已有IPV4或較新的iPV6網絡上進行。有效地提供話音和視頻的網絡結構是相當復雜的，移動網絡結構中的每個單元決不是重復的任務(圖1)。

　　圖1 有效提供話音、數據和視頻的網絡結構