基于CortexM3的TDC-GP22在智能超聲波水表中的應用
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TDC-GP22的脈沖發(fā)生器在小管徑的流量測量中可直接驅動超聲波換能器，無需另外增加驅動芯片，簡化了設計并降低了成本；高精度的時間測量，簡潔的外部電路、集成的內部信號處理算法，超低的整體功耗測量特性使得其非常適合于超聲波水表的應用。
因TDC-GP22是在TDC-GP21的基礎上發(fā)展而來，所以TDC-GP22的功能、管腳、寄存器與TDC-GP21可以100%兼容（可1:1進行替換）。TDC-GP22除了具備TDC-GP21的所有特性外，還增加了三個重要的功能。之所以說TDC-GP22是超聲波水表電路的革命，正是與這三個新增的重要功能緊密相關有關。
1. 智能第一個回波檢測功能，使得時間窗口設置不再受時差變化影響，從而實現精確的脈沖間隔測量，以及回流、空管識別和報警。
2. 第一波脈沖寬度測量功能（目前市面上僅TDC-GP22可以實現）： GP22的脈沖寬度測量可以幫助在水表應用中，檢測段內是否有氣泡影響，以及檢測管段內的長期覆蓋物，給出報警信號。
3. 簡化的多脈沖結果計算功能，TDC-GP22芯片將會自動處理計算3個脈沖結果，并給出平均值。通過這種方式，簡化了整個測量的流程，測量的結果完全由TDC-GP22自動完成，MCU僅需直接讀結果，節(jié)省單片機資源，并滿足水表測量速度要求。
EFM32TG840Fxx助力超聲波水表突破功耗瓶頸
通過上面的講述，我們對于TDC-GP22適用于超聲波水表的性能優(yōu)勢已經有了比較深入的認識，但是對于在電子智能水表應用中至關重要的功耗問題還沒有提及。水表應用的標準要求水表的電池至少6年不能更換，這對整個系統(tǒng)的功耗提出了苛刻的要求，也一直制約著超聲波水表的發(fā)展。
圖4. 世強推出的低功耗超聲波水表方案實物圖和系統(tǒng)框圖
由于系統(tǒng)中控制器通常是耗電大戶，所以要降低整個系統(tǒng)的功耗，超低功耗的MCU是必需的。EFM32系列MCU是Silicon Labs公司推出的超低功耗ARM，該系列產品只有現有8位、16位、32位MCU的四分之一功耗，并且具有豐富的外設接口。EFM32TG840是屬于EFM32系列MCU中的 Tiny Gecko系列產品。
圖5. Silicon Labs 公司EFM32TG840Fxx系列MCU的特點匯總
外設方面EFM32除了提供基本的AD模塊、DA模塊、模擬比較器、UART/SPI/IIC接口、外部總線接口等，還提供了特色的低功耗的外設，包括低功耗的UART和定時器。EFM32的獨特的“peripheral reflex system(周邊反射系統(tǒng))”（PRS）可與標準的32 位ARM 總線并行，PRS 可使EFM32外設自主運行和交流，無需CPU干預，可延長CPU睡眠時間并節(jié)省大量能源。此外EFM32系列產品還集成了LCD控制器、RTC、LESENCE接口、AES模塊等。
基于Cortex-M3內核的EFM32系列MCU產品，內核強大的運算能力減少MCU工作狀態(tài)時間，150μA/MHz的超低運行功耗，配合EMF32獨特的低功耗外設，超聲波水表的電池8年不用更換將成為可能。同時EFM32系列MCU的高集成度，進一步降低客戶的系統(tǒng)成本。
本文小結
TDC-GP22超聲芯片的高集成度使得外圍電路的設計更加簡單，低功耗高性能的MCU極大延長了電池續(xù)航時間。加上世強可提供超聲波水表的一站式解決方案（包括完整可行的軟件、原理圖、PCB示例、技術支持），無疑為水表企業(yè)更快地搶占創(chuàng)新先機做好了鋪墊開發(fā)和上市。
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