NIC可以實現(xiàn)IICEE802．11的協(xié)議規(guī)范的MAC層功能，主要負(fù)責(zé)接入控制，在移動主機(jī)有數(shù)據(jù)要發(fā)送時，NIC負(fù)責(zé)接收主機(jī)發(fā)送的數(shù)據(jù)，并按照一定的格式封裝成幀，然后根據(jù)多址接入?yún)f(xié)議(在WLAN中為IEEE802．1l協(xié)議)把數(shù)據(jù)幀發(fā)送到信道中去。當(dāng)接收數(shù)據(jù)時，NIC根據(jù)接收幀中的目的地址，判別是否是發(fā)往本機(jī)的數(shù)據(jù)，如果是則接收該幀信息，并進(jìn)行CRC校驗。為了實現(xiàn)上述功能，NIC還需要完成發(fā)送和接收緩存的管理，通過計算機(jī)總線進(jìn)行DMA操作和I／O操作，與計算機(jī)交換數(shù)據(jù)。
后面三個單元組成一個通信機(jī)，用來實現(xiàn)物理層功能，并與NIC進(jìn)行必要的信息交換。由于寬帶無線IP網(wǎng)絡(luò)中的通信業(yè)務(wù)具有寬帶、突發(fā)的特點(diǎn)，因此對通信機(jī)提出了更高的要求。BBP在發(fā)送數(shù)據(jù)時對數(shù)據(jù)進(jìn)行調(diào)制，IF處理器把基帶數(shù)據(jù)調(diào)制到中頻載波上去，再由RF單元進(jìn)行上變頻，把中頻信號變換到射頻上發(fā)射。在接收數(shù)據(jù)時，先由RF單元把射頻信號變換到中頻上，然后由IF進(jìn)行中頻處理，得到基帶接收信號。BBP對基帶信號進(jìn)行解調(diào)處理，恢復(fù)位定時信息，把最后獲得的數(shù)據(jù)交給NIC處理。
事實上，在物理實現(xiàn)上可以將不同的功能單元組合到一起。例如NIC與BBP處理器都工作在基帶，可以將兩者集成到一起；IF可以全數(shù)字化，它與BBP結(jié)合在一起可以更方便地實現(xiàn)一些功能。
無線網(wǎng)卡的軟件主要包括基于MAC控制芯片的固件和主機(jī)操作系統(tǒng)下的驅(qū)動程序。固件是網(wǎng)卡上最基本的控制系統(tǒng)，主要基于MAC芯片來實現(xiàn)對整個網(wǎng)卡的控制和管理。在固件中完成了最底層、最復(fù)雜的傳輸／發(fā)送模塊功能，并向下提供與物理層的接口，向上提供一個程序開發(fā)接口，為程序開發(fā)人員開發(fā)附加的移動主機(jī)應(yīng)用功能提供支持。
3．2 無線接入點(diǎn)(AP)
無線接入點(diǎn)作為移動終端與有線網(wǎng)絡(luò)通信的接入點(diǎn)，其主要任務(wù)是協(xié)調(diào)多個移動終端對無線信道的訪問，所以其功能主要對應(yīng)于OSI模型中的MAC層。和有線以太網(wǎng)中的Hub類似可以實現(xiàn)。
無線網(wǎng)絡(luò)的幀格式(IEEE802．11幀)與有線網(wǎng)絡(luò)的幀格式(IEEE802．3幀)之間的轉(zhuǎn)換；負(fù)責(zé)本CELL內(nèi)的管理，包括終端的登陸、認(rèn)證、散步和漫游的管理；具有簡單網(wǎng)管功能。做到“操作透明性”和“性能透明性”。
從邏輯上講，AP由無線收發(fā)部分、有線收發(fā)部分、管理與軟件部分及天線組成，如圖2所示。

AP上有兩個端口，一個是無線端口，所連接的是無線小區(qū)中的移動終端；另一個是有線端口，連接的是有線網(wǎng)絡(luò)。在AP的無線端口，接收無線信道上的幀，經(jīng)過格式轉(zhuǎn)換后成為有線網(wǎng)格式的幀結(jié)構(gòu)，再轉(zhuǎn)發(fā)到有線網(wǎng)絡(luò)上；同樣，AP把從有線端口上接收到的幀，轉(zhuǎn)換成無線信道上的幀格式轉(zhuǎn)發(fā)到無線端口上。AP在對幀處理過程中，可以相應(yīng)地完成對幀的過濾及加密工作，從而可以保證無線信道上數(shù)據(jù)的安全性。